1. Экономика как наука

2. Экономические ресурсы

3. Производство

4. Экономический рост

5. Измерители экономической деятельности

Экономика — одна из древнейших наук. Термин «экономия» впервые был предложен древнегреческими мыслителями Ксенофонтом и Аристотелем, с древнегреческого он переводится как «умение вести домашнее хозяйство». В настоящее время термин «экономика» понимается в двух смыслах:

1) экономика как наука;

2) экономика как хозяйство, экономическая деятельность людей.

Объективность влияния экономики на общество порождает необходимость изучения экономических законов и разработки экономической теории. Роль экономической теории заключается в познании экономических законов в целях прогнозирования будущих экономических процессов для их корректировки.

Экономическая теория — это наука о хозяйстве, изучающая экономические процессы и отношения между людьми, участвующими в хозяйственной деятельности (рис. 5.1).

Микроэкономика анализирует экономическую деятельность таких субъектов как домашние хозяйства и фирмы, а также взаимодействие этих субъектов в процессе образования более крупных структур — рынков, отраслей.

Макроэкономика изучает функционирование экономики, хозяйства страны в целом или отдельных его секторов — государственного, частного, домохозяйств.

Экономика как хозяйство — это рационально организованная деятельность больших групп людей, вступающих между собой в отношения производства, потребления, распределения и обмена товаров и услуг.

Производство — процесс создания экономических благ и услуг, исходный пункт экономической деятельности.

Распределение — разделение произведенного продукта, дохода между участвующими в его производстве факторами производства, т.е. выявление доли каждого фактора в произведенном продукте

Обмен — стадия воспроизводства, в процессе которой взамен произведенного продукта экономический субъект получает деньги или другой продукт (бартер).

Потребление — заключительная фаза воспроизводства, на которой произведенный продукт используется (потребление предметов длительного пользования) или уничтожается (например, потребление продовольствия). В процессе потребления осуществляется удовлетворение потребностей людей

Субъектами экономики выступают:

• домашние хозяйства;

• фирмы;

• государство.

Предприниматели и домохозяйства в своей повседневной экономической деятельности сталкиваются с тремя фундаментальными вопросами экономики.

1. Что производить и в каком количестве? (Какие именно товары и услуги должны быть предложены потребителям).

2. Для кого производить? (Кто сможет претендовать на получение произведенных товаров и услуг в свою собственность).

3. Как производить? (Какой из возможных способов изготовления товаров (услуг) следует применить).

Экономика играет огромную роль в жизни общества.

Во-первых, потому что она обеспечивает людей материальными условиями их существования — продуктами питания, одеждой, жильем и иными предметами потребления.

Во-вторых, потому что экономическая сфера охватывает широкую область в жизни общества, включающую экономику предприятий, отраслей, народное хозяйство в целом, финансы, денежное обращение.

Человеческому обществу нужны определенные условия и средства существования, без которых невозможна сама жизнь.

Все, что нужно людям для жизни, в чем они нуждаются, в экономике называют потребностями. Именно они выступают как внутренний побудитель активной деятельности человека. Потребности подразделяются на первичные (пища, одежда) и вторичные (кино, театр, спорт). Первичные потребности не могут подменять одна другую, вторичные могут.

Средства, удовлетворяющие потребности, называются благами. Одни из них имеются в неограниченных размерах (например, вода, воздух), другие ограничены. Их называют экономическим благами.

Экономические блага надо создавать, производить или приобретать за деньги. Без экономической деятельности людей невозможно получить, изготовить то, что требуется для жизни. Поэтому человек не может быть только потребителем экономических благ, он вынужден производить их, участвуя в экономической деятельности.

Все, что нужно для создания необходимых людям вещей, называют экономическими ресурсами (факторами производства).

К числу экономических ресурсов относятся:

1) природные ресурсы — земля, ее недра, водные и лесные ресурсы, энергия солнца, ветра и т.д.;

2) трудовые ресурсы — люди с их способностью производить товары и услуги;

3) капитал — деньги или средства производства;

4) предпринимательская способность — способность людей к организации производства товаров и услуг;

5) НТР — научно-техническая революция.

Потребителями экономических ресурсов являются, преимущественно, предприятия, т.к. именно они выступают непосредственными производителями материальных благ.

Предприятие — это самостоятельный хозяйственный субъект, созданный в установленном законом порядке. Предприятие является юридическим лицом и бывает государственным и частным

По форме все предприятия делятся на три типа.

1. Предприятие (завод) — это учреждение в форме фабрики, фермы, шахты, крупного или мелкого магазина, выполняющее одну или несколько специфических функций.

2. Фирма — это организация, которая владеет и ведет хозяйственную деятельность на этих предприятиях. Нередко при одной фирме имеется несколько крупных, средних и мелких предприятий.

3. Отрасль — это группа фирм, которые производят одинаковые продукты, используют сходную технологию или одинаковое сырье.

Производство является исходным пунктом и первым признаком экономической деятельности.

Основу производства составляет промышленность — это важнейшая отрасль народного хозяйства, которая оказывает решающее воздействие на уровень экономического развития общества.

Промышленность состоит из двух больших отраслей — добывающей и обрабатывающей.

Кроме этого, промышленность подразделяется на:

• группу А — производство средств производства — определяет уровень развития в стране НТП;

• группу Б — производство предметов потребления — определяет уровень и качество жизни населения страны.

Процесс производства есть, прежде всего, процесс труда. Он состоит из следующих элементов:

1) труд как сознательная целенаправленная человеческая деятельность;

2) средства производства — это то, чем человек воздействует на предмет труда.

Средства производства включают в себя:

• предметы труда — это то, на что направлена деятельность человека (топливо, сырье, удобрения, семена, корма и т.д.);

• средства труда — здания и оборудование, машины;

• орудия труда.

Средства производства, его технологии и люди называются производительными силами.

Производство имеет две взаимосвязанные стороны:

1) техническая сторона производства — отношение людей к природе, в соответствии с которым они видоизменяют природу для удовлетворения своих потребностей;

2) общественная сторона производства — отношение людей друг к другу в процессе производства.

В процессе производства обычно используется кооперация труда — единство, согласованность совместных действий отдельных работников, их коллективов или национальных хозяйств в процессе труда. С углублением разделения труда необходимость в кооперации труда возрастает, ее формы развиваются и обогащаются. Так, международное разделение труда привело к возникновению новых форм кооперации труда. Одной из современных форм кооперации труда является экономическая интеграция различных стран.

Эффективность производства оценивается по показателю рентабельности.

Рентабельность — это отношение прибыли к издержкам.

Издержки — это затраты факторов производства. Выделяют постоянные и переменные издержки.

Постоянные издержки — это те издержки, которые не зависят от объема производства (расходы на аренду, проценты по кредиту).

Переменные издержки — это издержки, зависящие от объема производства (стоимость сырья, топлива, энергии, выплата зарплаты сотрудникам).

Доход — это совокупность денежных средств, полученных от реализации продукции.

Соответственно, прибыль — это разница между доходом и издержками.

Любой производитель стремится к максимизации прибыли через снижение издержек и рост дохода.

Экономический рост — результат взаимодействия экономических, политических, социальных и других явлений в обществе. Экономический рост — это такое развитие национального хозяйства, при котором увеличивается объем созданных за определенный период товаров и услуг.

Основными целями экономического роста являются поддержание национальной безопасности и повышение материального благосостояния населения за счет увеличения среднедушевых доходов, улучшение качества и расширение ассортимента выпускаемых товаров, увеличение свободного времени, повышение эффективности распределения национального дохода, рост инвестиций в человеческий капитал, обеспечение безопасности условий труда и жизни людей, социальной защищенности безработных и нетрудоспособных.

Факторами экономического роста называются те явления и процессы, которые влияют на его эффективность и качество. По способу воздействия на экономический рост различают прямые и косвенные факторы.

1. Прямые факторы:

   • увеличение численности и качества трудовых ресурсов;

   • внедрение в производство результатов научно-технического прогресса;

   • повышение количества и качества вовлекаемых в оборот природных ресурсов;

   • рост предпринимательских способностей в обществе.

2. Косвенные факторы:

   • снижение степени монополизации рынков;

   • снижение цен и налоговых ставок;

   • рост государственных расходов и расширение экспорта.

Экономический рост может осуществляться экстенсивным и интенсивным путями. Экстенсивный путь предполагает расширение масштабов производства (увеличение площади посевных площадей, строительство новых заводов и т.д.). Экономический рост в этом случае достигается благодаря увеличению количества вовлеченных в производство факторов производства на прежней технической основе. Интенсивный путь предполагает применение более эффективных средств производства, технологий и процессов (улучшение качества рабочей силы, применение в производство результатов НТР и т.д.). Это означает, что экономический рост достигается в результате улучшения использования факторов производства.

Рост экономики не бывает постоянным и устойчивым. Экономическое развитие осуществляется в виде циклов — периодов подъема и спада, которые чередуются в течение нескольких лет. Экономические циклы существенно отличаются друг от друга по продолжительности и интенсивности, но все имеют одни и те же фазы.

1. Пик — это верхняя фаза цикла. В экономике наблюдается полная занятость, и производство работает на полную мощность, доходы в обществе растут. В этой фазе цикла спрос превышает предложение, вызывая рост цен. Экономика находится в состоянии полной занятости ресурсов.

2. Спад (кризис) — это период снижения темпов роста производства и продаж. Это приводит к уменьшению занятости и снижению суммарных доходов в обществе. Вместе с доходами падает спрос, а следовательно, и цена. Крупные предприятия приспосабливаются к новым условиям. Снижая издержки производства, они продолжают извлекать прибыль. Средние и малые предприятия зачастую терпят банкротство.

3. Оживление. В этой фазе уровень производства повышается, производители получают новые заказы, обновляется оборудование, появляются дополнительные рабочие места. Это приводит к сокращению безработицы, небольшому повышению цен, расширению кредита.

4. Подъем — возрастают инвестиционные и потребительские расходы, что способствует увеличению спроса и дополнительному росту производства.

Экономические циклы отличаются друг от друга по глубине и продолжительности. Наряду с периодическими циклами, получившими название коротких волн, вызванных отклонениями спроса от предложения, имеют место так называемые длинные волны периодичностью 40—60 лет, которые связаны со сменой поколений техники и технологии, внедрением достижений научно-технического прогресса (НТП).

Различают следующие причины цикличного развития экономики:

1. Внешние причины:

   • переход на инновационный путь развития — НТР (вызывает экономический рост);

   • политические события — войны, революции, смена правительства (вызывает экономический спад).

2. Внутренние причины:

   • изменения в темпах НТП;

   • предпочтения и характер потребления;

   • мотивация труда.

Считается, что причины циклического развития экономики действуют не обособленно, а находятся во взаимной зависимости: внешние — вызывают первоначальный импульс, а внутренние — преобразуют их в колебания.

Для оценки экономического роста применяют систему показателей, которая включает валовый национальный продукт, валовый внутренний продукт и национальный доход.

Валовый национальный продукт (ВНП) — это макроэкономический показатель, представляющий рыночную стоимость произведенного страной в течение года конечного продукта. В ВНП включается стоимость продукта, созданного в самой стране и за рубежом с использованием факторов производства, производства, принадлежащих стране.

ВНП на душу населения — это количество произведенных товаров в расчете на 1 жителя страны. Это приблизительная мера благосостояния населения той или иной страны.

Валовый внутренний продукт (ВВП) — это совокупная стоимость всех товаров и услуг, произведенных в течение года на территории страны без разделения ресурсов, использованных на их производство на импортные и внутренние.

Для большинства стран мира показатели ВВП и ВНП различаются незначительно и зачастую считаются взаимозаменяемыми.

Национальный доход — это обобщающий показатель экономического развития страны. Он равен ВНП за вычетом амортизационных отчислений (износ оборудования, косвенные налоги). С другой стороны, национальный доход можно определять как сумму всех доходов за год в виде заработной платы, промышленной и торговой прибыли, процента на вложенный капитал и земельной ренты.