1. Общество как система.

2. Общество и природа.

3. Типы общества.

4. Развитие общества.

5. Глобальные проблемы человечества.

Вопрос о том, что такое общество (социум), является одним из самых сложных в современном обществознании. Люди с давних пор пытались объяснить причины, закономерности и перспективы развития общества. С течением времени содержание понятия «общество» изменялось и уточнялось.

На ранней стадии развития общества основным способом выражения понимания мира являлась мифология. Соответственно, суть общества интерпретировалась в комплексе тех или иных мифов и верований.

Древнегреческий философ Аристотель рассматривал общество как совокупность индивидов, объединенных для удовлетворения социальных потребностей.

У древних римлян понятие «общество» приобрело юридическое значение и означало договор, союз, заключаемый по поводу имущества.

В Средние века происхождение и устройство общества объясняли божественным предопределением.

В Новое время под обществом понимали «надындивидуальную духовную реальность» (Э. Дюркгейм), «взаимодействие людей» (М. Вебер), «исторически развивающуюся совокупность отношений между людьми, складывающуюся в процессе их совместных действий» (К. Маркс), «систему отношений между людьми, основанных на нормах и ценностях, образующих культуру» (Т. Парсонс).

Современная наука понимает общество как устойчивое и саморазвивающееся объединение людей, взаимодействующих друг с другом на основе общеобязательных норм и ценностей в целях удовлетворения индивидуальных и групповых потребностей.

В повседневной жизни синонимами понятия «общество» являются термины «государство» и «страна». Однако не следует идентифицировать эти понятия.

1. Страна — территория, которая имеет определенные границы

2. Государство — политическая организация общества с определенной формой правления.

Страна — географическое понятие, государство — политическое, а общество — социальное.

Исходной составляющей общества являются люди, их совместная жизнь и деятельность. Ученые полагают, что общественная жизнь началась одновременно с появлением человека на Земле. Древний человек мог выжить только в процессе объединения и взаимодействия с другими людьми. Современная наука считает, что общество существует около 40 тыс. лет, с тех времен, когда появился «человек разумный» и человеческое стадо преобразовалось в родовую общину.

Понятие «общество» применимо к любой исторической эпохе. Общество существовало и тогда, когда не было стран и государств (первобытное общество). В современном мире границы общества, как правило, совпадают с территориальными границами отдельных стран.

Устройство общества интересовало людей во все времена. На протяжении многих веков ученые пытались найти модель, образ, с помощью которого можно было воспроизвести человеческое общество. Его представляли в виде пирамиды, часового механизма, ветвистого дерева.

Современные ученые утверждают, что общество представляет собой целостную, естественно функционирующую и развивающуюся систему. Слово «система» греческого происхождения и означает целое, составленное из частей, совокупность. Итак, система — это совокупность взаимосвязанных между собой элементов, каждый из которых выполняет определенную задачу (функцию).

Общество как социальная система — это целостное образование, основным элементом которого являются люди, их связи, взаимодействия и отношения, которые носят устойчивый характер и переходят из поколения в поколение (рис. 1.1).

Экономическая сфера — это отношения людей в процессе материального производства.

Политическая сфера — это деятельность государств и органов государственной власти и управления. В эту сферу входят также армия, полиция, налоговая и таможенная службы, а также политические партии.

Социальная сфера охватывает взаимодействия отдельных личностей и групп людей: наций, народов, классов и т.д. К этой сфере относятся учреждения по обеспечению жизнедеятельности людей (больницы, кафе, магазины, стадионы, парки культуры и т.д.), а также органы социальной защиты и социального обеспечения.

К духовной сфере относятся мораль, религия, наука, образование, культура. Ее составными частями являются школы, музеи, театры, художественные галереи, средства массовой информации, памятники культуры и национальные художественные сокровища, церковь.

Признаками общества как системы являются следующие.

1. Целостность — способность обеспечивать единство всех своих элементов.

2. Социальность — взаимодействие людей во всех сферах жизнедеятельности.

3. Устойчивость — сохранение достигнутого состояния.

4. Автономность и самодостаточность — создание необходимых условий для развития и удовлетворения потребностей без влияния извне.

5. Способность к саморегуляции — через систему правил, требований, прав и обязанностей общество регулирует собственную внутреннюю жизнь.

Все сферы жизни общества взаимосвязаны и находятся в постоянном развитии. Многообразные связи, возникающие между социальными группами, классами, нациями, а также внутри них в процессе экономической, социальной, политической, культурной жизни и деятельности в обществе, называются общественными отношениями.

Взаимоотношения природы и общества — одна из актуальных проблем гуманитарного знания. Как соотносится человечество с живой и неживой сферами планеты, как они сосуществуют и развиваются — это острые проблемы, затрагивающие экономику, политику, мораль, искусство, религию и другие сферы общественной жизни.

В широком смысле слова под природой понимается все сущее, а в узком смысле слова природа — это то, что породило и окружает человека, служит для него объектом познания. Природа является естественным условием существования людей.

Общество, в свою очередь, — это обособившаяся от природы часть мира. Общество как система сосуществует с природой, использует природные факторы, ресурсы и условия, изменяет их в соответствии со своими потребностями.

Общественная жизнь — это исторический результат складывающихся между людьми отношений в результате длительного пути эволюции природы. При этом общество характеризуется специфической системной организацией, отличающей его от других природных образований. Общественная жизнь включает в себя:

• материальную сферу — преобразование материалов природы, которое осуществляется в конкретно-исторических формах трудовой деятельности;

• духовную сферу — осознание этого процесса преобразования.

Обе эти стороны находятся в неразрывном единстве. Это единство обеспечивает не только жизнедеятельность и функционирование общества, но и его саморазвитие. Любое природное биологическое образование стремится к совершенствованию форм жизнедеятельности. Эта же тенденция присуща и обществу, но только в обществе это становится не природным инстинктом, а сознательной целью.

Характеризуя общество как обособленную от природы часть мира, важно осознавать, что суть обособленности общества от природы состоит в следующем.

1. В центре общественного развития стоит человек, обладающий сознанием и волей. Природа существует и развивается по своим собственным, не зависящим от человека и общества законам.

2. Общество подчиняется как общим с природой законам, так и своим собственным, которые зависят от сознания и воли людей.

3. Общество — структурно-организованная система. В нем присутствуют различные формы общественных отношений, развита социальная структура, налажено материальное и духовное производство, действуют социальные и политические организации и институты.

4. Общество выступает в качестве творца, преобразователя и создателя культуры

Однако, говоря об обособлении общества от природы, мы имеем в виду его качественную специфику, но не оторванность от природы и процессов ее естественного развития. Общество как социальный организм взаимодействует с окружающей его средой так же, как и любой другой. Основой этого взаимодействия является обмен веществ с природной средой, потребление природных продуктов, воздействие на природу.

Природа оказывает влияние и воздействует на общество. Природа создает благоприятные или неблагоприятные условия для его развития. Так, великие цивилизации древности (Вавилон, Египет, Индия, Китай) возникали в устьях рек или в плодоносных долинах. Благоприятные природные условия давали толчок бурному развитию той или иной цивилизации. Ландшафтные и климатические условия способствовали развитию торговли, мореплавания, межкультурных связей.

В то же время, природная среда и природные катаклизмы могли не только тормозить развитие общества, но и стать причиной его гибели. Цунами, землетрясения, извержение вулканов, наводнения приводили в древности к исчезновению с лица земли целых племен и народов.

Общество неотделимо от природы. Человек, а значит и общество, вышли из природы, они ее продолжение, ее часть. Но это часть особенная, она представляет собой вторую, искусственно созданную природу. Природа была и остается тем фундаментом, на котором основывается общество.

В современном обществознании существуют несколько типологий обществ.

Тип общества — это совокупность устойчивых признаков, которые характеризуют общество в конкретное время и у конкретных народов. Типология позволяет проследить, как изменилось общество, какие этапы оно проходило. Типология общества определяется на основе определенных признаков или критериев.

В соответствии с признаком наличия или отсутствия письменности выделяют общества дописьменные и письменные.

По критерию развитости социальной структуры и степени дифференциации общества выделяют простые общества, в которых нет руководителей и подчиненных, бедных и богатых, где общество однородно, и сложные, в которых есть расслоение по имущественному положению, отношению к власти и т.д.

По степени социальной мобильности выделяют открытые общества, где социальные группы не являются замкнутыми и существует высокая социальная мобильность населения, и закрытые, где данные признаки отсутствуют.

По социально-экономическим критериям выделяют два подхода к типологии обществ — формационный и цивилизационный.

Формационный подход появился в XIX в., его авторами являются К. Маркс и Ф. Энгельс. Основой формационного подхода является понятие «общественно-экономическая формация».

Общественно-экономическая формация — это стадия в развитии общества с присущим ей способом производства материальных благ. Выделяют пять общественно-экономических формаций:

1) первобытная;

2) рабовладельческая;

3) феодальная;

4) капиталистическая;

5) коммунистическая (1-я стадия — социализм).

Переход от стадии к стадии осуществляется через социальную революцию. Несомненными плюсами данного подхода является то, что история человечества предстает как объективный, закономерный, поступательный процесс, ясно прослеживаются движущие силы и основные этапы этого процесса. Но, в то же время, формационному подходу присущ и целый ряд недостатков. Прежде всего, решающая роль в историческом процессе отводится экономическим факторам, что принижает духовные аспекты исторического развития. Кроме того, формационный подход носит однолинейный характер, так как далеко не все страны прошли все пять формаций (в том числе ряд восточных стран и Россия). Также формационному подходу присущ определенный социальный утопизм — идея о неизбежности эры коммунизма так и осталась нереализованной.

Основателями цивилизационного подхода являются ученые XIX—XX вв. Н. Данилевский, А. Тойнби и О. Шпенглер. В их представлении, цивилизация — это закрытый мир отдельной культуры, существующий определенный исторический период, около 1200 лет (древнеегипетская цивилизация, китайская цивилизация, романо-германская цивилизация, российская цивилизация и т.д.).

В современном обществознании доминирует следующая трактовка: цивилизация — это ступень в развитии общества с присущим ей уровнем материальной и духовной культуры. Американский социолог Д. Белл выделил три типа цивилизаций.

1. Доиндустриальная цивилизация (традиционное, аграрное общество) — существовало до XIX в.

   В экономической сфере данное общество характеризуется:

   • значительной зависимостью от природно-климатических факторов;

   • господством традиционного типа экономических процессах, основанных на земледелии и скотоводстве;

   • зависимостью распределения материальных благ от положения личности в социальной иерархии.

   В политической сфере для данного общества характерно преобладание деспотической, авторитарной власти, передающейся по наследству. Власть принадлежит одному (абсолютная монархия) или немногим (аристократическая республика).

   В социальной сфере данную цивилизацию характеризуют коллективизм, замкнутость социальных групп, малая динамика, полная зависимость личности от прихоти правителя.

   В духовной сфере для доиндустриальной цивилизации характерно господство традиционной культуры:

   • фиксация устоявшегося социального и политического порядка через мифы, предания, религию;

   • преобладание устной информация над письменной;

   • подавляющая неграмотность населения (социальных «низов»).

2. Индустриальная цивилизация (индустриальное, промышленное общество) возникла около 200 лет назад, в XIX в., в период промышленной революции.

   В сфере экономики здесь характерно независимость от природы, преобладание индустриального производства, мощные промышленные технологии, господство частной собственности и рыночных отношений.

   В политической сфере формируются демократия, законность, гражданское общество и правовое государство. Власть не рассматривается личностью как данность, от руководителя требуются доказательства, обоснования лидерства. Ставится проблема легитимности власти и управления.

   В социальной сфере индустриальное общество демонстрирует большую подвижность, открытость социальных структур, их упрощение. Положение личности зависит не от близости к лидеру, а от собственных заслуг.

   В духовной сфере данное общество воспроизводит модернизированный (современный) тип сознания. Человек осознает себя как личность и способен противостоять коллективу, высказывать инакомыслие. Личность, закон, свобода, равенство, справедливость становятся идеалами человека новой эпохи. Достигается всеобщая грамотность населения. Человек индустриального общества все больше осознает единство мира, признает идею прогресса.

3. Постиндустриальная цивилизация (информационное общество) — переход к данному типу цивилизации начался с 1980-х гг. Считается, что этот процесс затронул только наиболее развитые индустриальные страны (США и Япония).

   В экономике данного общества происходит тотальное распространение информационных технологий, телекоммуникаций, вычислительной техники; создание и функционирование разветвленной сети различных банков данных; превращение информации в один из важнейших факторов экономического развития. Происходит повышение роли индивидуального интеллектуального труда.

   Для политической сферы информационного общества характерны свободное движение информации в обществе и возникновение новой формы демократии — «демократии консенсуса».

   В социальной сфере достигнутая информационная целостность служит определенной основой социальной целостности. Для данной цивилизации характерны быстрое внедрение инноваций и значительная скорость происходящих в обществе изменений.

   В духовной сфере процессы информатизации требуют нового уровня понимания бытия, мироустройства, роли разума, этики, эстетики. Большое значение придается творческой деятельности человека, развертывается диалог различных идей и учений.

Все существующие типологии обществ позволяют ученым понять этапы исторического развития общества, исследовать проблемы его настоящего и заглянуть в будущее. Изучением будущего общества занимается специальная наука — футурология.

Общество находится в непрерывном движении и развитии. Мыслители с древнейших времен задумывались над вопросами: «В каком направлении развивается общество? Можно ли его движение уподобить циклическим изменениям в природе?».

В современном обществознании выделяют два направления и три формы развития общества.

Направления развития общества. Направление развития, для которого характерен переход от низшего к высшему, от менее совершенного к более совершенному, называется прогрессом. Соответственно, общественный прогресс — это переход к более высокому уровню материального состояния общества и духовному развитию личности. Важный признак общественного прогресса — тенденция к освобождению человека.

Выделяют следующие критерии общественного прогресса:

1) рост благосостояния и социальной защищенности людей;

2) ослабление конфронтации между людьми;

3) утверждение демократии;

4) рост нравственности и духовности общества;

5) совершенствование человеческих отношений;

6) мера свободы, которую общество в состоянии предоставить индивиду, степень гарантированной обществом индивидуальной свободы.

Если сделать попытку графически изобразить развитие общества, то получилась бы не восходящая прямая, а ломаная линия, отражающая подъемы и спады, ускоренное движение вперед и гигантские скачки назад. Речь идет о втором направлении развития — регрессе.

Регресс — развитие по нисходящей линии, переход от высшего к низшему. Например, период фашизма был периодом регресса в мировой истории: погибли миллионы людей, были порабощены различные народы, разрушены многие памятники мировой культуры.

Но дело не только в таких поворотах истории. Общество представляет собой сложный организм, в котором функционируют различные сферы, одновременно происходит множество процессов, развертывается разнообразная деятельность людей. Все эти части одного общественного механизма, все эти процессы и виды деятельности находятся во взаимной связи, но вместе с тем могут не совпадать в своем развитии. Более того, отдельные процессы, изменения, происходящие в разных областях жизни общества, могут быть разнонаправленными, т.е. прогресс в одной области может сопровождаться регрессом в другой.

Так, на протяжении истории четко прослеживается прогресс в технике — от каменных орудий труда до сложнейших станков с программным управлением, от вьючных животных — до автомобилей, поездов и самолетов. В то же время технический прогресс приводит к разрушению природы, подрыву естественных условий существования человечества, что, безусловно, является регрессом.

Кроме направлений, выделяют также формы развития общества.

Самой распространенной формой общественного развития является эволюция — постепенные и плавные изменения в общественной жизни, происходящие естественным образом. Характер эволюции — постепенный, непрерывный, восходящий. Эволюция делится на последовательные стадии или фазы, ни одна из которых не может быть пропущена. Например, эволюция науки и техники.

При определенных условиях общественные изменения происходят в форме революции — это быстрые, качественные изменения, коренной переворот в жизни общества. Революционные изменения носят радикальный и фундаментальный характер. Революции бывают долговременные или кратковременные, в одном или в нескольких государствах, в одной или нескольких сферах. Если революция затрагивает все уровни и сферы общества — экономику, политику, культуру, социальную организацию, повседневную жизнь людей, то она называется социальной. Такие революции вызывают сильные эмоции и массовую активность людей. Примером могут служить российские революции 1917 г. (Февральская и Октябрьская).

Общественные изменения могут происходить и в такой форме, как реформы. Реформа — это комплекс мероприятий, направленный на преобразование, изменение тех или иных сторон общественной жизни. Например, экономическая реформа, реформа в сфере образования, реформа МВД и т.д.

Термин «глобализация» происходит от латинского слова «глобус», т.е. Земля, земной шар, и означает общепланетарный характер тех или иных явлений и процессов.

Глобальные проблемы человечества — это такие проблемы, которые затрагивают жизненные интересы всех народов планеты. В значительной степени эти проблемы представляют угрозу для выживания планеты Земля, для сохранения ее биосферы, а поэтому требуют неотложного решения усилиями народов всех стран.

К глобальным проблемам человечества относятся следующие проблемы.

1. Экологическая проблема — разлад системы взаимодействия с природой, исчерпаемость природных ресурсов, необратимые изменения в среде обитания.

2. Угроза термоядерной войны — гонка вооружений, загрязнения, вызванные испытаниями ядерного оружия, генетические последствия этих испытаний, неуправляемое развитие ядерных технологий, возможность термоядерного терроризма и шантажа как на межгосударственном уровне, так и на уровне криминальных структур и отдельных террористов.

3. Экономический кризис — экономические, финансовые, промышленные потрясения, разрыв в уровне экономического развития между развитыми странами Запада и развивающимися странами «третьего мира».

4. Демографическая проблема — неравномерный и неуправляемый рост населения в развивающихся странах, при одновременном уменьшении населения в развитых странах.

5. Кризис условий выживания человека — истощение продовольственных ресурсов, энергии, питьевой (пресной) воды, чистого воздуха, запасов минеральных веществ.

6. Проблемы охраны здоровья — предотвращение распространения СПИДа, наркомании, алкоголя, табакокурения, устранение голода, нищеты и безграмотности на земном шаре.

7. Кризис духовности человека — утрата нравственных ценностей, крушение идеалов, зависимость от алкоголя и наркотиков.

8. Преодоление непосредственных и отдаленных отрицательных последствий НТР — научно-технической революции. К отрицательным последствиям НТР необходимо отнести:

   • разрушение природы и подрыв естественных условий существования общества;

   • создание новых видов оружия (атомное, водородное), создающих угрозу существованию человечества;

   • компьютерная революция привела к ухудшения зрения значительного числа населения, к психическим отклонениям, к дефициту общения, дополнительным нервным перегрузкам;

   • в целом возросли нагрузки на человеческий организм, увеличились стрессы, заболевания нервной и сосудистой систем людей.

Размышляя о причинах появления глобальных проблем, ученые указывают, прежде всего, на возникшую всемирную общность и интенсивность взаимодействия людей, целостность современного мира, которую обеспечивают, в первую очередь, глубинные экономические связи, усилившиеся политические, культурные контакты, новейшие средства массовой коммуникации. В условиях, когда планета становится единым домом человечества, многие противоречия, конфликты, проблемы могут перерасти локальные рамки и приобрести глобальный, общемировой характер.

Но дело не только в этом. Активная, преобразующая деятельность человека по всей своей мощи и последствиям (как созидательным, так и разрушительным) не только сопоставима, но и превосходит самые грозные силы природы. Вызвав к жизни могучие производительные силы, человечество не всегда может поставить их под свой разумный контроль. Уровень общественной организации, политическое мышление и экологическое сознание, духовно-нравственные ориентации еще весьма далеки от требований современной эпохи.

Глобальные проблемы современности поставили перед человечеством задачу поиска новых путей развития, перестройки своих отношений с окружающей средой. Этими проблемами занимаются как на национальном уровне, так и в рамках крупных международных исследовательских центров. Однако уже на данном этапе можно сделать следующие выводы.

1. Решение глобальных проблем требует усилий всех стран мира.

2. Необходимо изменить курс развития современной техногенной цивилизации, переориентировать людей с мирских, утилитарных ценностей на ценности духовные.

3. Следует ограничить производство и потребление, целью человека должно стать духовное самосовершенствование.

Из этого следует, что необходимо совершить коренной поворот в развитии современных обществ. Большинство мыслителей сходятся на том, что глобальные проблемы человечества — это не чисто экономические, политические или научные явления, а, прежде всего, это — проблемы духовно-нравственные. И их решение возможно лишь на пути внутреннего преображения человечества, изменения социальных и нравственных установок личности и общества.