Развитие МЭО характеризуется разнообразными тенденциями, среди которых можно выделить:
1. Беспрецедентный абсолютный рост объемов мировой торговли. Начиная с середины 50-х годов темпы роста мирового внешнеторгового оборота обгоняют рост ВВП.
2. Резкий рост финансового капитала. Международный денежный оборот в десятки раз превышает валовый продукт реальной экономики1. Объемы финансового капитала все в большей мере отрываются от реальной экономики. Например, сегодня общий объем торгуемых фьючерсов превосходит физические объемы товаров на порядки2.
3. Либерализация международного инвестиционного климат, либерализация налоговых систем, создание специальных экономических зон.
4. Обострение международной конкуренции между крупными компаниями США, Японии, ЕС, новых индустриальных стран.
5. Рост перекрестных иностранных инвестиций.
6. Развитие процессов международной экономической интеграции. Экономическая интеграция сопровождается созданием таможенных союзов, зон свободной торговли, экономических и валютных союзов. Сегодня абсолютное большинство стран мира участвует в том или ином интеграционном объединении. Процессы международной экономической интеграции внутренне противоречивы, поскольку объединение стран смягчает или вообще ликвидирует взаимные экономические ограничения, что неизбежно затрагивает интересы производителей, потребителей и правительств стран, участвующих в экономической интеграции.